Quand les enfants philosophent

Ce numéro consacre la présentation du travail pluridisciplinaire réalisé par des chercheurs en sciences du langage, en psychologie et en sciences de l'éducation sur la base d'un corpus commun. Le corpus Philosophèmes, basé sur le recueil et la transcription de discussions à visée philosophique tenues dans des classes de l’école primaire et du collège, est étudié en tout ou partie par chaque spécialiste. Les mouvements de pensée présents dans les dialogues entre l’enseignant et les élèves, ou entre les élèves eux-mêmes, sont passés au crible pour rendre compte de la richesse d’une pratique pédagogique innovante. Les spécialistes se saisissent, au cœur même de la genèse des discussions, d’éléments jugés représentatifs : focalisation, glissements sémantiques, formes grammaticales, mouvements discursifs, boucles conversationnelles, figures de raisonnements, préservation de face, usages lexicaux, dynamique de l’activité, étayage enseignant, exigence de pensée.

L’étude de ce corpus scolaire longitudinal augure que l’avènement de paroles – comme « moi je dirais que quand tu meurs tu as déjà utilisé ta vie, donc c’est à peu près comme une pile quoi » – ne repose pas sur le hasard chez de jeunes élèves. Est démontré que le lien entre l’enfance et la philosophie, cher à Montaigne, n’est pas une vue de l’esprit, mais une réalité en classe.